Småsatellitföretaget AAC Clyde Space har tecknat ett kontrakt värt 10,9 miljoner euro (cirka 119 miljoner kronor) med Europeiska rymdorganisationen (ESA) för att främja utvecklingen och demonstrationen av en VDES-satellitkonstellation och framtida maritima tjänster inom INFLECION-programmet. Kontraktet följer på en tidigare avslutad definitionsfas (fas 1).
INFLECION-programmet går nu vidare i separata så kallade workstreams som täcker systemets olika funktioner. Detta kontrakt omfattar Workstream 1, som består av utveckling och demonstration i omloppsbana av en konstellation med tolv satelliter. Systemet möjliggörs genom rymdbaserad övervakning och tvåvägs VDES-kommunikation mellan satelliter, fartyg och land. Programmet markerar övergången från färdig systemdefinition till utveckling av operativ kapacitet, med uppskjutning, testning och servicedemonstration som förväntas vara slutförda i början av 2029.
Workstream 1 i INFLECION-programmet har ett totalt uppskattat värde på 21,7 miljoner euro (cirka 236 miljoner kronor) och är till 50 procent medfinansierat av den brittiska rymdorganisationen (UK Space Agency) genom Europeiska rymdorganisationens (ESA) strategiska program Space Systems for Safety and Security (4S) inom ESA:s program Advanced Research in Telecommunications Systems (ARTES). AAC Clyde Space har tidigare meddelat att deras åtaganden inom INFLECION-programmet är fullt finansierade. AAC Clyde Space understryker att av kontraktsvärdet på 10,9 miljoner euro förväntas cirka 4,4 miljoner euro aktiveras som utvecklingskostnader relaterade till framtida operativ servicekapacitet. Den återstående delen förväntas redovisas som intäkter under utvecklings- och demonstrationsfaserna utan nettomarginal, vilket akall återspegla projektets framsteg.
Enligt AAC Clyde Space minskar samfinansieringsstrukturen utvecklingsrisken samtidigt som den stöder företagets långsiktiga expansion av maritima tjänster från rymden. Detta är ett viktigt steg i AAC Clyde Spaces strategi att utöka sitt erbjudande inom data och tjänster mot skalbara, återkommande intäkter.
– Vi är stolta över att leda ett konsortium av högkvalificerade partners för att utveckla denna nästa generations tjänst inom maritim underrättelsetjänst från rymden. Vi ser en ökande efterfrågan på motståndskraftig rymdbaserad maritim underrättelsetjänst. INFLECION gör det möjligt för oss att utveckla just den tjänsten, säger Luis Gomes, vd för AAC Clyde Space.
– INFLECION är en viktig del i vår globala strävan att främja Europas kapacitet inom satellitbaserade maritima tjänster. Genom att tillhandahålla dedikerad anslutning för kritiska maritima operativa tjänster och mer aktuell och tillförlitlig information från rymden kommer programmet att stödja säkrare, mer motståndskraftiga och mer hållbara maritima operationer. ESA är glada att stödja initiativ som INFLECION, som stärker Europas position och autonomi inom ett strategiskt viktigt område, säger Christophe Allemand, chef för programmet Safety & Security from Space, Europeiska rymdorganisationen.
– INFLECION-programmet är ett viktigt steg för Storbritannien i att utveckla nya rymdbaserade maritima kapaciteter. Programmet sammanför ledande industriella och akademiska partners för att utveckla kapacitet som kommer att förbättra sjösäkerheten och medvetenheten, och stödja mer motståndskraftig och effektiv global sjöfart, säger Henny Sands, chef för satellitkommunikation, UK Space Agency.
Läs också: AAC Clyde Space slutför fas 1 av INFLECION-programmet
Om INFLECION
INFLECION är ett program för att utveckla en ny generation av satellitbaserade maritima underrättelsetjänster. Det kombinerar tre kärntekniker, VHF Data Exchange System (VDES)-kommunikation, RF-avkänning och Synthetic Aperture Radar (SAR). Tillsammans ger dessa kapaciteter aktuell, tillförlitlig och motståndskraftig information om fartygsaktivitet till sjöss. Tillämpningar inkluderar upptäckt av olaglig verksamhet, miljöövervakning och effektivare kommunikation mellan fartyg, land och satelliter.
Konsortiet inom Workstream 1 består av AAC Clyde Space, Applied Satellite Technology Ltd., Bright Ascension Ltd., Craft Prospect Ltd., Omanos Analytics Ltd., Plymouth Marine Laboratory och University of Strathclyde.
