AI-företaget Helsing, med bland andra medgrundaren till Spotify Daniel Ek som finansiär, och OHB skall etablera ett samriskprojekt för att utveckla ett rymdbaserat taktiskt övervaknings-, rekognoserings- och målsökssystem.
Projektets arbetstitel är ”KIRK”, vilket står för Künstliche Intelligenz und Raumfahrt-Kompetenz (Artificiell intelligens och rymdkompetens). Samtidigt tar de två företagen gemensamt ledarskap i ett tidigare etablerat konsortie bestående av Helsing, Kongsberg Defence & Aerospace och HENSOLDT, som nu även OHB går med i.
Rymden har blivit en avgörande dimension av modern krigföring. Eftersom traditionell rekognosering ensam inte längre är tillräckligt utvecklar konsortiet en rymdbaserad taktisk övervaknings- och rekognoseringslösning och kombinerar den med ett AI-baserat målsökssystem. Detta skall möjliggöra målsökande i nära realtid och utgör grunden för användning av moderna distansvapen.
I december 2025 ingick Helsing, Kongsberg och HENSOLDT ett partnerskap för att bygga ett europeiskt rymdbaserat taktiskt målsökssystem. Med OHB utökas nu denna allians med ytterligare en partner. Genom joint venture-projektet ”KIRK” tar Helsing och OHB gemensamt rollen som konsortiumledare.
Konsortiet arbetar för att radikalt minska latensen mellan datainsamling och målengagemang (”time to information”). Det tillämpar en mjukvarucentrerad strategi – inklusive användning av artificiell intelligens för att hantera det övergripande systemet och för att förbättra realtidskapaciteten genom AI-optimeringar av funktioner ombord. Satelliterna själva kommer att implementeras som ”mjukvarudefinierade”, vilket gör det möjligt för dem att dynamiskt motverka nya och framväxande hot.
Partnarna skall bidra med sina kompletterande förmågor och nyckelteknologier:
Helsing tillhandahåller stridsbeprövad artificiell intelligens för rymden, inklusive realtidsdatabehandling både ombord och utanför, multisensorfusion och automatiserad måligenkänning.
OHB ansvarar för implementering och drift av nyckelfärdiga rymdsystem för jordobservation, kommunikation, navigering och rekognoscering, samt utveckling av avancerade nyttolaster.
Hensoldt bidrar med rymdkvalificerade sensorer för väderbeständig övervakning och högprecisionsjordobservation, samt mobila markstationer och befintliga systemfunktioner.
Kongsberg levererar kompletta system inklusive små satelliter, säker kommunikation, C4ISR-integration och ett globalt markstationsnätverk (KSAT).
Konsortiet förutser också riktat deltagande från små och medelstora företag, nystartade företag och leverantörer. Detta skall säkerställa att dessa företags expertis och innovation införlivas i det övergripande programmet i ett tidigt skede, samtidigt som det främjar den tyska regeringens mål att bygga en tekniskt utmärkt, globalt konkurrenskraftig rymdekonomi.
– Kriget i Ukraina visar hur viktig rymdbaserad målinriktning är. Det visar också att vi inte har någon tid att förlora och måste leverera integrerade försvarssystem i rymden – system vars prestanda bygger på mjukvarufunktioner – så snabbt som möjligt. Vi måste se till att Europa vinner kampen om suveränitet i omloppsbana. OHB och Helsing kommer att se till det tillsammans med sina starka konsortiumpartners, säger Gundbert Scherf, co-VD och medgrundare av Helsing i ett pressmeddelande.
– Rymdsystem är avgörande för att göra Bundeswehr till den starkaste och modernaste armén i Europa. För de utmaningar som väpnade styrkor står inför idag är snabba, exakta data oumbärliga – och moderna rymdsystem, implementerade med artificiell intelligens, är en viktig del av det, säger Marco Fuchs, vd för OHB.
