Nästa år planerar Toyota att starta försäljningen av sin lilla, personliga kommunikationsrobot döpt till Kirobo Mini i Japan. Sällskapsroboten är bara 10 cm hög i sittande ställning och kan delta i vardagliga samtal på japanska.
Vem minns inte den otroligt charmiga japanska robotsälen Paro? Jag var på plats då den visades upp på Tekniska museet några år efter millennieskiftet och minns hur speciellt barn blev överförtjusta i den. Sälen gjorde också succè inom långvården som ett alternativ till levande djur.
Nu kommer Toyota med en kommunikationsrobot som kan fungera som sällskap och delta i vardagliga samtal på japanska. Bland annat kan den vrida på huvudet mot den människa som den talar med samtidigt som den rör händer och huvud. Kirobo Mini är också försedd med en inbyggd kamera som läser av användarens ansiktsuttryck. Därigenom kan den avläsa olika sinnesstämningar och anpassa sitt sätt att tala och gestikulera efter situationen. Miniroboten kan även utnyttja information som den hämtar från t.ex hemmet eller bilen och ge kommentarer som ”det var en lång bilresa” eller ”välkommen hem”. Enligt Toyota kommer roboten dessutom ihåg tidigare konversationer om vad användare tycker om eller ogillar och anpassar sig även på så sätt till sin användare. Gesterna och ordförrådet får den framför allt via Bluetooth från en speciell mobilapp.
Kirobo Mini är i sittande ställning bara 10 centimeter hög. Den väger 183 gram och taltiden är enligt specifikationen 2,5 timmar. Roboten kommer att kosta strax under 40 000 yen, motsvarande knappt 3 400 kronor. Redan till vintern startar testförsäljning via Toyota-återförsäljare i Tokyo och i Aichi-prefekturen i och omkring Toyota City. Volymförsäljningen i resten av Japan är tänkt att komma igång senare under 2017. När en eventuell variant på annat språk och andra marknader kan introduceras framgår inte av ett pressmeddelande från företaget.
