Den europeiska patentorganisationen EPO redovisar nu statistik över antalet patentansökningar 2023. Sverige står sig bra och hamnar på en hedrande plats 10, Danmark återfinns på plats 12, Finland på plats 15 och Norge på plats 24 av 50 länder. Det är som vanligt Ericsson som är Sveriges lokomotiv. Och det är Innovation inom digitalteknik och ren energiteknik som driver på efterfrågan på patent i Europa 2023.
EPO:s patentindex 2023 visar att antalet innovationer förblev robust, med företag och uppfinnare som lämnade in ett rekordantal europeiska patentansökningar förra året. Dessa lämnade in 199 275 patentansökningar till EPO förra året, en ökning med 2,9 procent jämfört med föregående år och det högsta antalet hittills, enligt det senaste Patent Index 2023 som nu publicerats. Detta följer en tillväxt på 2,6 procent 2022 och 4,7 procent 2021.
– Vårt senaste patentindex visar att innovation förblev levande runt om i världen 2023, säger EPO:s ordförande António Campinos.
– EPO fick förtroendet att granska fler ansökningar än någonsin tidigare, vilket vittnar om både den europeiska teknikmarknadens attraktivitet och den höga kvaliteten på våra produkter och tjänster. Europas små och medelstora företag använder sig i allt större utsträckning av patent, med andelen ansökningar från små och medelstora företag på den högsta nivån hittills förra året. Dessa företag kan nu också dra nytta av det nya enhetspatentet, som avsevärt förbättrar miljön för innovation i Europa, vilket ger ett enklare och mer kostnadseffektivt alternativ för innovatörer att skydda sina uppfinningar och ta dem till den stora EU-marknaden.
Digital kommunikation och energiteknik på frammarsch
De ledande tekniska områdena för patentansökningar vid EPO förra året var digital kommunikation (som omfattar teknologier relaterade till mobila nätverk), medicinteknik och datorteknik. Den starkaste tillväxten bland alla teknikområden 2023 var dock inom elektriska maskiner, apparater, energi (+12,2 procent jämfört med 2022), vilket omfattar uppfinningar relaterade till ren energiteknik, inklusive batterier (+28 procent). Patentaktiviteten inom bioteknik (+5,9 procent) fortsatte också att öka ytterligare.
Globala och europeiska trender
De fem främsta ursprungsländerna för europeiska patentansökningar 2023 var USA, Tyskland, Japan, Kina och Republiken Korea. Cirka 43 procent av de totala ansökningarna kom från företag och uppfinnare från EPO:s 39 medlemsländer, medan 57 procent kom från länder utanför Europa (se diagram Ansökningarnas ursprung).
Topp 50 länder för patentansökningar 2023, med början med USA, Tyskland, Japan på de tre främsta platserna. Tabell: IPO
Antalet patentansökningar som kommer från EPO:s 39 medlemsländer ökade igen 2023 (85 748 ansökningar, +1,8 procent). Europeiska företag visade en tillväxt över genomsnittet inom områdena digital kommunikation (+10,7 procent), bioteknik (+6,4 procent), datorteknik (+4,2 procent) och mätning (+4,0 procent).
Finland, Spanien, Storbritannien och Italien med starkast tillväxt i Europa
Medan Tyskland var tillbaka till tillväxt (+1,4 procent) förra året, lämnade franska företag in något färre ansökningar (-1,5 procent). Patentansökningar från de flesta andra europeiska länder var upp. Bland de större patentansökningsländerna (med över 5 000 ansökningar) kom den högsta tillväxten från Storbritannien (+4,2 procent), Italien (+3,8 procent), Nederländerna (+3,5 procent), Schweiz (+2,7 procent) och Sverige (+2,0procent). Ännu starkare ökningar (bland europeiska länder med över 1 000 ansökningar) noterades av Finland (+9,2 procent) och Spanien (+6,9 procent).
Fler uppfinningar från Kina och Republiken Korea
Den totala tillväxten av patentansökningar till EPO under 2023 drevs främst av kraftiga ökningar från Republiken Korea (+21,0 procent) och Folkrepubliken Kina (+8,8 procent jämfört med 2022). Republiken Korea gick in på topp fem för första gången, medan patentansökningar från Kina har mer än fördubblats sedan 2018.
Huawei toppar antalet ansökningar
Huawei var återigen den ledande sökanden hos EPO 2023, följt av Samsung, LG, Qualcomm och Ericsson. De tio bästa inkluderar fyra företag från Europa, två från Republiken Korea, två från USA och ett från vardera Kina och Japan.
Nästan var fjärde ansökan från Europa lämnas in av ett litet företag
År 2023 lämnades 23 procent av patentansökningarna till EPO med ursprung i Europa in av en enskild uppfinnare eller ett litet eller medelstort företag (med färre än 250 anställda). Ytterligare 8 procent kom från universitet och offentliga forskningsorganisationer (se diagrammet: Fördelning av sökande efter kategori). Som en del av sitt pågående stöd till mindre enheter har EPO aviserat nya avgiftssänkningar från och med den 1 april 2024 för mikroföretag, individer, ideella organisationer, universitet och offentliga forskningsorganisationer.
Spotlight på kvinnliga uppfinnare
Årets patentindex tittar även på kvinnors bidrag till innovation. För alla patentansökningar som lämnades in till EPO förra året från Europa, angav 27 procent minst en kvinna som uppfinnare. Bland de större europeiska patentansökningsländerna (med mer än 2 000 ansökningar per år) hade Spanien (46 %), Frankrike (33 %) och Belgien (32 %) den högsta andelen patentansökningar som nämnde minst en kvinna som uppfinnare under 2023. Sett till tekniksektorer varierade andelen från 14 procent för patentansökningar inom maskinteknik till 50 procent inom kemi. Dessa data kan enligt EPO hjälpa till att ta itu med de klyftor som återstår för att överbrygga och utnyttja den fulla potentialen hos kvinnliga uppfinnare.
Solid upptagning av nya enhetspatent
Sedan 1 juni 2023 kan innovatörer också dra nytta av det enhetliga patentsystemet – ett nytt sätt att åtnjuta enklare och billigare patentskydd i 17 av EU:s medlemsstater, där ett europeiskt patent har enhetlig rättsverkan och kan verkställas eller prövas inför det nya Unified Patent Court. Det nya systemet har redan visat sig populärt bland patentägare: Enhetligt skydd begärdes för 17,5 procent av alla europeiska patent som beviljades 2023 (mer än 18 300 ansökningar inlämnade) och för 22,3 procent av de som beviljades under andra halvan av 2023. Patenter från Europa (39 EPO-medlemsländer) hade den högsta upptagsfrekvensen på 25,8 procent, följt av de från USA och Kina (båda 10,9 procent), Republiken Korea (9,7 procent) och Japan (4,9 procent). De främsta enhetspatentsökandena 2023 var Johnson & Johnson, Siemens, Qualcomm, Samsung och Ericsson. Av de patenthavare som har omvandlat sina europeiska patent till enhetspatent är cirka två tredjedelar europeiska.
