Saab investerar i det tyska försvarsföretaget Helsing GmbH och passar samtidigt på att fördjupa sitt samarbete med bolaget. Helsing är specialiserade på AI-baserad mjukvaruteknik och bland tidigare investerare finns bland andra medgrundaren till Spotify Daniel Ek.
Helsing GmbH har tagit in sammanlagt 209 miljoner euro i en serie B-finansieringsrunda ledd av det amerikanska riskkapitalbolaget General Catalyst. I rundan investerade Saab 75 miljoner euro kontant vilket ger en ägarandel på 5 procent i Helsing.
Helsing grundades 2021 och utvecklar AI-förmågor som är helt mjukvarubaserade, vilket har lett till en snabb tillväxt på marknaden i Europa. Bolaget, som har cirka 220 medarbetare, har kontor i Tyskland, Storbritannien och Frankrike.
Saab och Helsing har sedan tidigare ett samarbete. I juni 2023 valde den tyska regeringen Helsing och dess partner Saab till att tillhandahålla den nya AI-aktiverade elektroniska krigföringskapaciteten för den kommande uppdateringen av Eurofighter.
I augusti 2023 vann Helsing, tillsammans med några andra konsortiepartners, dessutom kontraktet att tillhandahålla en AI-plattform (backbone) för det pågående Future Combat Air System-programmet (FCAS). FCAS är ett multinationellt gemensamt initiativ mellan Tyskland, Frankrike och Spanien för att utveckla nästa generations luftstridssystem och som en del av programmet ingår Next Generation Weapon System (NGWS), som kommer att utveckla ett sjätte generationens stridsflygplan och obemannade flygsystem.
Saabs investering i Helsing uppges vara i linje med bolagets tillväxtstrategi och fokus på framtida förmågor där Saab avser stärka sitt erbjudande genom förvärv och investeringar i bolag specialiserade på nya teknologier. Saabs roll som strategisk investerare i Helsing kommer att leda till ett fördjupat samarbete mellan de två bolagen och möjliggör utvecklingen av utökade förmågor i hela produktportföljen. Samarbetet kommer att inledas med telekrig- och övervakningsförmåga för stridsflyg samt ytterligare applikationer för sensorer och ledningssystem i Saabs alla domäner.
– Investeringen i Helsing är ännu en milstolpe i Saabs arbete med att ytterligare stärka våra förmågor och kontinuerligt utveckla vårt erbjudande för att möta våra kunders förändrade behov. Tillsammans med de förvärv vi nyligen gjort av BlueBear i Storbritannien och CrowdAI i USA stöder detta också vår strategi för global tillväxt när vi satsar på att positionera Saab på strategiska marknader, säger Micael Johansson, vd och koncernchef för Saab i ett pressmeddelande från bolaget.
Den här omgångens serie B finansieringsrunda följer en tidigare serie A på 102,5 miljoner euro ledd av Prima Materia – ett investeringsbolag grundat av Daniel Ek, medgrundare och vd för Spotify. Helsing avser att använda det nya kapitalet för att ytterligare växa sina verksamheter i Frankrike, Tyskland och Storbritannien och fördjupa sina investeringar i sina kärntekniska områden.
– Denna investering från General Catalyst och investeringen och det strategiska partnerskapet med Saab Defence bekräftar Helsing som den primära AI-plattformspartnern i Europa. Jag fortsätter att vara imponerad av Helsings ledande förmåga att bygga dynamiska AI-system och fortsätter att vara säker på lagets etiska, transparenta och ansvarsfulla förhållningssätt för att säkra fria samhällen för framtida generationer globalt, Daniel Ek, co-chairman vid Helsing i ett pressmeddelande från företaget.
