Under de kommande tre åren kommer den nystartade europeiska inkubatorn Robot Union att välja ut 40 SME och nystartade företag som får chansen att utveckla projekt inom robotik för tillverkning, jordbruk/livsmedel, hälsa och civil infrastruktur. Finska VTT Technical Research Centre har utsetts till teknisk koordinator och kommer leda över 50 procent av projektverksamheten tillsammans med den globala offentliga finansieringsplattformen FundingBox.
Det finns ett tydligt behov av att stimulera europeiskt nyföretagare samt små och medelstora företag inom robotteknikssektorn. Det handlar om att utveckla ny och innovativ teknik med potential att öppna upp nya marknader på en internationell nivå. Syftet med Robot Union accelerator program är enligt VTT att hitta, stödja och finansiera innovativa projekt inom robotteknikindustrin.
– Acceleratorn kommer att föra samman de bästa forskarna och entreprenörerna för att stimulera nya robottekniska innovationer i Europa, säger den tekniska koordinatorn för projektet Ali Muhammad vid VTT.
De 20 nystartade och små och medelstora företagen som väljs ut i vart och ett av de två öppna utlysningarna kommer att ingå i accelerationsprogrammet under 6 till 12 månader. Varje bolag kommer att få upp till 223.000 euro i eget kapital gratis för sina initiala finansieringssteg och de bästa företagen kommer att få ytterligare 1 miljon euro i privata investeringar från Chrysalix Venture Capital och Odense Seed & Venture.
Stort nätverk
Programmet kommer att samla forskningscentra, stora företag, innovativa nystartade företag och små och medelstora företag genom att överbrygga de ökade kostnaderna för marknadsintroduktion och utvecklingen av specifik teknik. Det kommer att finnas ett omfattande tekniskt stöd från ledande institut inom robotteknik i Europa: VTT Technical Research Centre of Finland, the Danish Technological Institute, TU Delft, Tecnalia och PIAP. Deltagarna kommer också att få tillgång till ett brett internationellt nätverk bestående av erkända mentorer från bland annat Google, Airbnb, Ikea, Yahoo, Prisa och Microsoft.
Entreprenörerna kommer också att få direktkontakt med ledare inom tillverknings-, jordbruks-, hälso- och civila infrastrukturer genom deltagande från organisationer såsom MADE, Ferrovial Servicios, Arla Foods och Fenin.
Företagen kommer dessutom att få möjligheten att visa upp sig på internationella evenemang som 4YFN Barcelona, Slush och Web Summit. De kommer också att presenteras offentligt för första gången under Barcelona Mobile Week och 4YFN 2018, båda händelserna organiseras av Mobile World Capital.
Den första ansökningsomgången är planerad till april 2018. Acceleratorprojektet lanseras inom ramen för den europeiska kommissionens Horisont 2020-program.
