USA:s försvarsdepartement har, i samarbete med försvarsministerier från tio internationella partners, undertecknat det tredje tillägget till det multilaterala samförståndsavtalet (MoU) om Wideband Global SATCOM (WGS). Avtalet säkrar finansiering för produktion, drift och support av den tolfte satelliten i WGS-konstellationen, WGS-12.
Det militära WGS-systemet tillhandahåller viktiga globala, bredbandiga kommunikationstjänster som gör det möjligt för befälhavare att utöva ledning och kontroll över sina taktiska förband, från fredstid till militära insatser. Det amerikanska systemet drogs igång för cirka 20 år sedan och idag finns ytterligare tio länder anslutna som partners: Belgien, Kanada, Tjeckien, Danmark, Luxemburg, Nederländerna, Nya Zeeland, Norge, Polen och Storbritannien. Det nya samförståndsavtalet avser en finansiering på 302 miljoner dollar för att slutföra anskaffningen av WGS-12. Finansieringen täcker uppskjutning och leverans i omloppsbana, uppgraderingar av marksystem samt kostnader för drift under uppdrag.
– WGS-12 stärker förmågan hos amerikanska styrkor och internationella partners att upprätthålla säker och robust ledning och kontroll, oavsett var de befinner sig. Undertecknandet av det tredje tillägget möjliggör detta, säger Erin Carper, tillförordnad ansvarig för Space Force Portfolio Acquisition Executive för Satellite Communications (SATCOM) och Positioning, Navigation and Timing.
WGS-12, som planeras för uppskjutning tidigast 2028, kommer att erbjuda dubbelt så stor operativ kapacitet som tidigare satelliter i konstellationen.
I likhet med föregångaren WGS-11 kommer den nya satelliten att utrustas med en nyttolast i form av en prototyp för skyddad taktisk satellitkommunikation (Protected Tactical SATCOM). Denna avancerade nyttolast möjliggör tidig operativ användning av ombordbehandling för vågformen ”Protected Tactical Waveform”, vilket ger mer robust kommunikation för taktiska förband som verkar i närheten av störsändare.
Integreringen av nyttolasten kommer inte att påverka den avtalade tillgången till WGS-konstellationen eller fördelningen av konstellationens resurser enligt WGS-samförståndsavtalet.
– Våra internationella partnerskap är en av våra största strategiska fördelar inom rymdområdet. Detta avtal visar att när vi investerar gemensamt i delad förmåga uppnår vi en nivå av global täckning och uppdragssäkerhet som ingen enskild nation skulle kunna åstadkomma på egen hand. Det multilaterala initiativet främjar internationella rymdsamarbeten i enlighet med den nationella rymdpolicyn från 2020 och gör det möjligt för Space Force att säkra nationella intressen i, från och till rymden genom att stärka internationella partners, säger Gentry Stephens, biträdande understatssekreterare för flygvapnet med ansvar för internationella frågor.
Om WGS-systemet
Wideband Global SATCOM-satelliten (WGS) utgör ryggraden i den amerikanska militärens förmåga till bredbandig satellitkommunikation. WGS tillhandahåller global, flexibel kommunikation med hög kapacitet för amerikanska myndigheter, det amerikanska försvarsdepartementet (DOD), ett flertal internationella partners samt Nato.
WGS-systemet består av tre huvudsegment: rymdsegmentet (satelliter), kontrollsegmentet (operatörer) och terminalsegmentet (användare). Rymdsegmentet utgörs av en konstellation av geosynkrona militära kommunikationssatelliter som tillhandahåller tjänster med hög kapacitet i Ka- och X-banden. Kontrollsegmentet består av Delta 8-skvadroner samt globalt utplacerade resurser för att planera, hantera och styra WGS-konstellationen. Marksegmentet omfattar tusentals taktiska SATCOM-terminaler av olika typer – fasta, transportabla, markmobila, luftburna och fartygsbaserade – med antenndiametrar som sträcker sig från 0,4 till 18,4 meter.
Den internationella kostnadsfördelningen för satellitkonstellationen inleddes 2007, då Australien finansierade WGS-6 genom ett bilateralt avtal. Fem länder – Kanada, Danmark, Luxemburg, Nederländerna och Nya Zeeland – undertecknade det ursprungliga multilaterala avtalet 2012 för att finansiera WGS-9. Genom senare tillägg anslöt sig Tjeckien och Norge 2017, samt Belgien och Storbritannien 2022, för att bidra till markbaserade uppgraderingar och uppskjutningskostnader för WGS-11.
