Årets Nobelpristagare i fysik belönas för att ha uppfunnit en ny energieffektiv och miljövänlig ljuskälla – den blå lysdioden.
I en anda av Alfred Nobel belönars nu en uppfinning av störst nytta för mänskligheten; med hjälp av blå lysdioder kan vitt ljus skapas på ett nytt sätt. Med tillkomsten av LED-lampor vi nu har mer långvariga och mer effektiva alternativ till äldre ljuskällor, skriver Nobelstiftelsen på sin hemsida.
När Isamu Akasaki, Hiroshi Amano och Shuji Nakamura producerade blå ljusstrålar från sina halvledare i början av 1990-talet, utlöste de en fundamental omvandling av belysningstekniken. Röda och gröna dioder hade funnits en längre tid men utan blått ljus kunde vita lampor inte skapas. Trots stora ansträngningar, både inom forskarvärlden och inom industrin, hade den blå lysdioden fortfarande en utmaning inför tre decennier.
De lyckades där alla andra hade misslyckats. Akasaki arbetat tillsammans med Amano vid Nagoya University, medan Nakamura anställdes på Nichia Chemicals, ett litet företag i Tokushima. Deras uppfinningar var revolutionerande. Glödlampor tände 1900-talet; 2o: e århundradet kommer att vara tänt av LED-lampor.
Vita LED-lampor avger ett starkt vitt ljus, har lång livslängd och är energieffektiva. De förbättras ständigt, blir mer effektiva med högre ljusflöden (mätt i lumen) per enhet elektrisk ineffekt (mätt i watt). Det senaste rekordet är drygt 300 lm/W, vilket kan jämföras med 16 lm/W för vanliga glödlampor och nära 70 lm/W för lysrör. Ungefär en fjärdedel av världens elförbrukning används för belysningsändamål, lysdioderna bidrar därför till att rädda jordens resurser. Materialförbrukningen har också minskat då lysdioder kan lysa i upp till 100.000 timmar, jämfört med 1.000 för glödlampor och 10.000 timmar för lysrör.
LED-lampan är mycket lovande för att öka livskvaliteten för de över 1,5 miljarder människor i världen som saknar tillgång till elnät: på grund av låga effektkrav kan drivas med billiga lokala solenergi.
Uppfinningen av blå LED är bara tjugo år gammal, men den har redan bidragit till att skapa vitt ljus på ett helt nytt sätt till nytta för oss alla.
Pristagarna:
Isamu Akasaki, japansk medborgare. Född 1929 i Chiran, Japan. Ph.D. 1964 från Nagoya University, Japan. Professor vid Meijo University, Nagoya och Distinguished Professor vid Nagoya University, Japan.
Hiroshi Amano, japansk medborgare. Född 1960 i Hamamatsu, Japan. Ph.D. 1989 från Nagoya University, Japan. Professor vid Nagoya University, Japan.
Shuji Nakamura, amerikansk medborgare. Född 1954 i Ikata, Japan. Ph.D. 1994 från University of Tokushima, Japan. Professor vid University of California, Santa Barbara, CA, USA.
Prissumma: 8 miljoner kronor som delas lika mellan pristagarna.
